Les marchés de Noël

Les préparatifs commencent mi-octobre quelque part sur un chemin forestier des Vosges du Nord. Les Waldhütergardes forestiers découvrent un beau Weißtannesapin blanc d’une trentaine de mètres de haut. Ils le font couper et, de nuit, transporter jusqu’à Strasbourg, la capitale alsacienne. aufgestelltDressé sur la place Kléber, illuminé avec 6 km de guirlandes et décoré de 250 boules, l’arbre devient le symbole d’un des plus grands évènements festifs de France, le marché de Noël de Strasbourg. ​

Autour de la cathédrale, dans la Petite France, sur l’immense place Kléber ou sur d’autres places moins connues, la ville est illuminée. Des étoiles, des pères Noël, des Lebkuchenmännchenbonshommes en pain d’épices recouvrent les façades à Fachwerkcolombages. Le ciel est strié de guirlandes. Plus de 300 Hüttechalets attendent le visiteur.​

Les Kunsthandwerkeartisans d’art sont très présents autour de la cathédrale. La place Kléber, elle, accueille les associations caritatives. On en profite pour probierengoûter la « Soupe étoilée » : depuis 2012, cinq chefs étoilés alsaciens créent chaque année des recettes de soupe, qu’ils  vendent pour soutenir un projet humanitaire.​

Les environs du palais Rohan et les bords de l’Ill accueillent les spécialités gastronomiques : foie gras, saucisses, chocolat, le bredelebredele, vins, spiritueux et bières de Noël. Au cœur de la Petite France, le chalet de Mireille Oster, dédié au pain d’épices, est une Mussétape incontournable. À deux pas de là, le Centre international d’Glaskunstart verrier de Meisenthal, en Moselle, expose ses créations. Chaque année, une nouvelle boule de Noël est créée par un artisan verrier.  ​

Toujours dans la Petite France, le marché « off » de la place Grimmeissen se propose de réinventer Noël. On y trouve des produits écoresponsables, issus du commerce fairéquitable, de l’agriculture bio ainsi que des ateliers d’insertion.​

Les nostalgiques des marchés de Noël d’autrefois se retrouvent, eux, sur le Christkindelmärik, place Broglie. Cette petite place tranquille, non loin de l’hôtel de ville, est dédiée aux décorations de Noël. Elle est, jusque dans les années 1980, le seul endroit où se tient un marché de Noël en Alsace – à l’époque, quelques stands tout simples et des marchands de sapins.​

Le Christkindelmärik date de 1570. Il est l’Erbehéritier du Klausemärik, dédié à saint Nicolas. En 1570, inspirée par un Predigerprédicateur luthérien, la ville interdit le Klausemärik, bien trop papiste. Celui-ci est alors remplacé par le Christkindelsmärik. Le « marché de l’enfant Christ » occupe alors le Vorplatzparvis de la cathédrale.​

En 1987, à Kaysersberg, un groupement d’hôteliers-restaurateurs décide de mettre en place un marché de Noël culturel et artisanal. En 1990, les offices du tourisme et les Verbandsyndicats hôteliers strasbourgeois, s’inspirant du marché de Noël de Nuremberg, décident de redynamiser le Christkindelmärik.​

En 1992, la ville se déclare la « capitale de Noël », la marque est immédiatement eintragen, anmeldendéposée. 30 ans plus tard, l’édition 2022 attire 2,8 millions de visiteurs.​

Depuis, c’est toute l’Alsace qui s’est transformée en « pays de Noël ». Chaque ville, du nord au sud, a maintenant son marché. La recette est partout la même : un Kulissedécor pittoresque, des traditions geschicktsavamment mises en scène, de l’artisanat et de la gastronomie. Elle marche si bien qu’elle eroberna conquis la France entière.​

Mulhouse - Le marché aux étoffes

D’un côté, le superbe hôtel de ville style Renaissance et ses peintures trompe-l’œil. De l’autre le temple Saint-Étienne. Au milieu, le marché. L’atmosphère, baigné,e d’effluvesvon Düften durchzogenbaignée d’effluves de le vin chaudGlühweinvin chaud, est détendu,eentspanntdétendue. Moins connu des touristes internationaux que ceux de Strasbourg ou de Colmar, le marché de Noël de Mulhouse se distingue par sa décoration, faite d’étoffes. Cette année, c’est une étoffe à dominante bleue, avec quelques notes de rouge, des fleurs, des oiseaux et des flocons argenté,esilbrigargentés qui habille l’hôtel de ville, les fontaines et les vitrines des commerçants.
Pourquoi des étoffes ? Pour rappeler que la ville était un le haut lieuHochburghaut lieu du textile. L’aventure commence avec un jeune Mulhousien d’origine suisse, Samuel Koechlin et ses deux amis, Jean-Henri Dollfus et Jean- Jacques Schmaltzer. En 1746, les trois jeunes gens fondent une manufacture d’indiennes, ces tissus de coton aux motifs exotiques. C’est le début d’une incroyable saga industrielle. Au XIXe siècle, Mul- house est appelée la « Manchester française ».

Entre deux la dégustationKostprobedégustations de pommes d’amour ou après un tour de grande roue, approchez-vous de l’hôtel de ville. Vous apprendrez pourquoi le lieu où vous vous trouvez s’appelle « place de la Réunion » et pourquoi Mulhouse est plus liée à la Suisse qu’à l’Allemagne. Sur la façade en trompe-l’œil, une inscription rappelle que Mulhouse n’est Française que depuis 1798 – depuis sa « réunion » avec la France, justement. Et avant, qu’était-elle donc ? Une république, alliée à la Confédération helvétique.
La façade sud de l’hôtel de ville mériter un détoureinen Umweg lohnenmérite également un petit détour. Juste en face de la statue de Guillaume Tell (encore un Helvète) et dans la rue du même nom, l’un des symboles de Mulhouse : le Klapperstein, « la pierre des bavards ». Comme l’inscription en allemand l’indique, les personnes coupables de diffamation devaient traverser la ville avec, autour du cou, une pierre en forme de tête humaine qui tirer la languedie Zunge herausstreckentire la langue. Cette punition a été abolie lors de la réunion de Mulhouse à la France.

OÙ MANGER ?
Zum Sauwadala
Cuisine 100 % alsacienne et de qualité : fleischschnacka, choucroute, baeckeoffa... 13, rue de l’Arsenal, 68100 Mulhouse

Eguisheim, Colmar, Sélestat, Obernai... La rédaction d'Écoute vous présente dans le numéro 14/23 ses marchés de Noël alsaciens préférés. Nous rencontrerons aussi le maître pâtissier alsacien Christophe Felder qui nous donnera sa recette de vin chaud.